কক্সবাজার সদর উপজেলার পিএমখালীর ঐতিহাসিক পাতলী খালের পুনঃখনন কাজের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। শনিবার (১৩ জুন) সকাল ১০টা ৫০ মিনিটে তিনি কোদাল দিয়ে মাটি কেটে এ কার্যক্রমের উদ্বোধন করেন।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ, পানিসম্পদ মন্ত্রী শহীদ উদ্দিন চৌধুরী এ্যানিসসহ সরকারের বিভিন্ন দপ্তরের কর্মকর্তা, প্রশাসনের ঊর্ধ্বতন প্রতিনিধিরা এবং স্থানীয় নেতৃবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন।

অনুষ্ঠানের অন্যতম আকর্ষণ ছিল এর ঐতিহাসিক তাৎপর্য। ১৯৭৯ সালে তৎকালীন রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান যে স্থান থেকে কোদাল হাতে পাতলী খাল খনন কার্যক্রমের সূচনা করেছিলেন, প্রায় পাঁচ দশক পর একই স্থান থেকে পুনঃখনন কাজের উদ্বোধন করেন তার পুত্র প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। উদ্বোধনের পর তিনি সেখানে একটি গাছের চারা রোপণ করেন।

সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা যায়, ১৯৭৯ সালের নভেম্বরে স্থানীয় জনগণের পানি নিষ্কাশন ব্যবস্থা উন্নয়ন এবং কৃষিকাজে সুবিধা নিশ্চিত করতে জিয়াউর রহমান নিজ উদ্যোগে পাতলী খাল খনন কর্মসূচি শুরু করেছিলেন। সে সময় তিনি খালের পাড়ে একটি খেজুর গাছও রোপণ করেন। প্রায় ৪৮ বছর পরও সেই গাছটি এলাকার ইতিহাস ও স্মৃতির সাক্ষী হয়ে দাঁড়িয়ে আছে।

প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণের পর এটি তার প্রথম কক্সবাজার সফর। শনিবার সকাল ৯টা ৫৫ মিনিটে তিনি কক্সবাজার বিমানবন্দরে পৌঁছালে প্রশাসনের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা, স্থানীয় জনপ্রতিনিধি এবং রাজনৈতিক নেতারা তাকে স্বাগত জানান।

দিনব্যাপী প্রায় ১২ ঘণ্টার সফরে প্রধানমন্ত্রী ১১টি গুরুত্বপূর্ণ কর্মসূচিতে অংশ নেওয়ার কথা রয়েছে। তার আগমনকে কেন্দ্র করে কক্সবাজার জেলায় উৎসবমুখর পরিবেশ বিরাজ করছে। স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে এ সফরকে ঘিরে ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনা লক্ষ্য করা গেছে।