আলী কদর পলাশ

ঢাকার জেলা প্রশাসনের দীর্ঘ ২৫৪ বছরের ইতিহাসে যুক্ত হলো এক নতুন নাম এবং একটি অভাবনীয় মাইলফলক। ১৭৭২ সালে ওয়ারেন হেস্টিংস যখন জেলা কালেক্টর পদটি প্রবর্তন করেন, তখন থেকে আজ পর্যন্ত ঢাকার ডিসি হিসেবে বহু বাঘা বাঘা কর্মকর্তা দায়িত্ব পালন করেছেন। কিন্তু সেই তালিকায় কখনোই কোনো নারীর নাম ছিল না। অবশেষে ২৫তম বিসিএস ক্যাডারের কর্মকর্তা ফরিদা খানমের নিয়োগের মধ্য দিয়ে সেই দীর্ঘদিনের পুরুষপ্রধান ঐতিহ্যের অবসান ঘটল।

একটি নিয়োগ, অনেক বার্তা

গত বুধবার ২২ এপ্রিল জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয়ের প্রজ্ঞাপনের পর থেকে প্রশাসনিক অঙ্গনে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু এখন ফরিদা খানম। বিএনপি সরকার ক্ষমতায় আসার পর প্রশাসনকে গতিশীল ও নিরপেক্ষ করার যে উদ্যোগ নিয়েছে, ঢাকার মতো গুরুত্বপূর্ণ জেলায় একজন নারী কর্মকর্তাকে পদায়ন করাকে সেই আধুনিকায়নের অংশ হিসেবেই দেখছেন বিশ্লেষকরা। একটি পদায়ন এখানে কেবল প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত নয়, এটি একটি বড় বার্তা—রাষ্ট্রের ক্ষমতার কাঠামো বদলাচ্ছে এবং অংশগ্রহণের পরিধি বিস্তৃত হচ্ছে।

ফরিদা খানম: মাঠ থেকে সচিবালয়, অভিজ্ঞতার দীর্ঘ পথ

২০০৬ সালে যখন ফরিদা খানম বিসিএস প্রশাসন ক্যাডারে যোগ দেন, তখন থেকেই তিনি মাঠ প্রশাসনের কঠিন বাস্তবতার ভেতর দিয়ে নিজেকে গড়ে তুলেছেন। রাজশাহীতে সহকারী কমিশনার হিসেবে কর্মজীবন শুরু করার সময়ই তিনি বিচারিক ও প্রশাসনিক দায়িত্বের প্রাথমিক অভিজ্ঞতা অর্জন করেন। ঢাকার দায়িত্ব পাওয়ার আগে তিনি চট্টগ্রামের জেলা প্রশাসক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন, যেখানে বাণিজ্যিক রাজধানীর পাহাড় কাটা রোধ, বন্দরকেন্দ্রিক জটিলতা সামাল দেওয়া এবং আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় তার ভূমিকা প্রশংসিত হয়। একই সঙ্গে পরিবেশ ও স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মতো স্পর্শকাতর দপ্তরে কাজ করার অভিজ্ঞতা তাকে নীতিনির্ধারণী পর্যায়ের বাস্তবতা বুঝতে সহায়তা করেছে এবং মাঠ প্রশাসন ও সচিবালয়ের মধ্যে সমন্বয়ের কৌশল তিনি দক্ষতার সঙ্গে আয়ত্ত করেছেন।

ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট: যখন একজন ম্যাজিস্ট্রেটই ছিলেন সরকার

ব্রিটিশ শাসনামলে জেলা প্রশাসনের কাঠামো ছিল আজকের তুলনায় সম্পূর্ণ ভিন্ন। তখনকার District Magistrate and Collector ছিলেন একাধারে প্রশাসক, বিচারক এবং রাজস্ব কর্মকর্তা। অর্থাৎ একজন ব্যক্তির হাতেই কেন্দ্রীভূত ছিল প্রায় সব ধরনের রাষ্ট্রীয় ক্ষমতা। ইতিহাসবিদ ফিলিপ উডরফ এই বাস্তবতাকে অত্যন্ত সংক্ষিপ্ত অথচ শক্তিশালী ভাষায় তুলে ধরেছেন।

“The District Officer was the state in miniature; to the people he was government.”

এই বক্তব্যের ভেতরেই লুকিয়ে আছে ব্রিটিশ প্রশাসনিক ব্যবস্থার মূল চরিত্র। একটি জেলার সাধারণ মানুষের কাছে সেই একজন কর্মকর্তাই ছিলেন রাষ্ট্রের প্রতীক। আইনশৃঙ্খলা রক্ষা, বিচার কার্যক্রম পরিচালনা, রাজস্ব আদায় এবং প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত গ্রহণ—সবকিছুই নির্ভর করত তার ব্যক্তিগত বিচক্ষণতা ও সিদ্ধান্তের ওপর। ফলে জেলা ম্যাজিস্ট্রেট কেবল একজন কর্মকর্তা ছিলেন না, তিনি ছিলেন কার্যত একটি সম্পূর্ণ সরকারের প্রতিরূপ।

এই প্রেক্ষাপটে ঢাকার অবস্থান ছিল আরও বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ। মোগল আমলে ঢাকা ছিল সুবে বাংলার রাজধানী, যেখানে রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক ক্ষমতার কেন্দ্র ছিল সুসংগঠিত এবং প্রভাবশালী। যদিও পরবর্তী সময়ে সেই রাজধানীর মর্যাদা হারায়, তবুও ব্রিটিশ আমলে ঢাকা পূর্ব বাংলার একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশাসনিক কেন্দ্র হিসেবে পুনরায় গুরুত্ব পায়। ফলে ঢাকার জেলা ম্যাজিস্ট্রেটের পদটি স্বাভাবিকভাবেই হয়ে ওঠে অত্যন্ত মর্যাদাপূর্ণ এবং প্রভাবশালী।

উনিশ শতকে বুড়িগঙ্গার তীর ঘিরে গড়ে ওঠা নগরজীবনে নর্থব্রুক হল কিংবা আহসান মঞ্জিলকে কেন্দ্র করে যে প্রশাসনিক ও সামাজিক ক্ষমতার বলয় তৈরি হয়েছিল, তার কেন্দ্রে ছিলেন এই জেলা ম্যাজিস্ট্রেট। তার একটি কলমের খোঁচায় বদলে যেতে পারত পুরো শহরের প্রশাসনিক চিত্র, অর্থনৈতিক প্রবাহ কিংবা আইনশৃঙ্খলার অবস্থা। এই ক্ষমতার ব্যাপ্তি ছিল এতটাই বিস্তৃত যে, সাধারণ মানুষের কাছে তিনি ছিলেন একাধারে বিচারক, শাসক এবং রাষ্ট্রের প্রতিনিধিত্বকারী একমাত্র দৃশ্যমান মুখ।

ঢাকার ক্ষেত্রে এই বাস্তবতা অন্য কোনো জেলার তুলনায় কম ছিল না। বরং ঐতিহাসিক ও বাণিজ্যিক গুরুত্বের কারণে এখানে জেলা প্রশাসকের প্রভাব ছিল আরও গভীর। প্রশাসনিক সিদ্ধান্তের মাধ্যমে শহরের সামাজিক কাঠামো, অর্থনীতি এবং জনজীবনের ওপর তার প্রত্যক্ষ প্রভাব পড়ত।

সময়ের সাথে সাথে প্রশাসনিক কাঠামো পরিবর্তিত হয়েছে, দায়িত্ব ভাগ হয়েছে বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের মধ্যে, এবং ক্ষমতা হয়েছে বিকেন্দ্রীকৃত। কিন্তু ইতিহাসের সেই অধ্যায় আমাদের মনে করিয়ে দেয়, একসময় একজন ম্যাজিস্ট্রেটই ছিলেন পুরো সরকারের প্রতিচ্ছবি। ঢাকার জেলা প্রশাসকের পদ আজও সেই ঐতিহাসিক ধারাবাহিকতার অংশ বহন করে চলেছে, যদিও বর্তমান বাস্তবতায় তার দায়িত্ব আরও জটিল, বহুমাত্রিক এবং সমন্বয়নির্ভর হয়ে উঠেছে।

পুরোনো ঢাকা থেকে আধুনিক প্রশাসন

“Dacca remained a town of old prestige but diminished political importance under colonial administration.”
— Colonial Bengal Observations

ব্রিটিশ আমলে ঢাকার রাজনৈতিক গুরুত্ব কমে গেলেও এর ঐতিহাসিক মর্যাদা অটুট ছিল। পুরান ঢাকার সরু গলি, বুড়িগঙ্গাকে ঘিরে নদীকেন্দ্রিক অর্থনীতি এবং দীর্ঘদিনের বাণিজ্যিক কার্যক্রম এই শহরকে একটি স্বতন্ত্র পরিচয় দিয়েছে। নৌপথ নির্ভর ব্যবসা এবং আঞ্চলিক বাণিজ্যের বিস্তার ঢাকাকে একটি গুরুত্বপূর্ণ নগর হিসেবে টিকিয়ে রেখেছিল।

সময়ের সঙ্গে সঙ্গে সেই ঢাকা বদলে গেছে। ঔপনিবেশিক শহর থেকে এটি পরিণত হয়েছে একটি আধুনিক মহানগরে, যেখানে প্রশাসনিক কাঠামো আরও বিস্তৃত, জটিল এবং প্রযুক্তিনির্ভর। ডিজিটাল সেবা, অনলাইন প্রক্রিয়া এবং বহুমুখী দপ্তরের সমন্বয়ে এখনকার প্রশাসন পরিচালিত হয়।

তবে অতীতের প্রশাসনিক অভিজ্ঞতা এখনও বর্তমান ব্যবস্থার ভিত্তি হিসেবে কাজ করছে। ব্রিটিশ আমলের কেন্দ্রীভূত প্রশাসন আজ বিকেন্দ্রীকরণ ও সমন্বয়ভিত্তিক ব্যবস্থায় রূপ নিয়েছে, যেখানে বিভিন্ন সংস্থা যৌথভাবে কাজ করে একটি বৃহৎ নগর ব্যবস্থাকে সচল রাখছে।

ঢাকার ডিসি: দায়িত্বের পরিধি ও বাস্তবতা

“The Magistrate and Collector combined judicial, executive and revenue powers in one office.”
— Bengal Administration Records

বর্তমান সময়ে জেলা প্রশাসকের দায়িত্ব অনেকাংশে বিভাজিত হলেও, ঢাকার ক্ষেত্রে এই দায়িত্বের চাপ এখনও ব্যাপক। একজন ডিসি একই সঙ্গে সরকারের প্রতিনিধি, জেলা ম্যাজিস্ট্রেট এবং উন্নয়ন কার্যক্রমের সমন্বয়কারী হিসেবে কাজ করেন। রাজধানী হওয়ায় ঢাকায় প্রশাসনিক কাজের ধরন আরও জটিল, যেখানে রাজনৈতিক কর্মসূচি, বড় জনসমাগম, ভূমি ব্যবস্থাপনা এবং অবৈধ দখল উচ্ছেদ প্রতিনিয়ত নতুন চ্যালেঞ্জ তৈরি করে।

এই বাস্তবতায় একজন জেলা প্রশাসককে শুধু নিয়ম মেনে কাজ করলেই হয় না। তাকে দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে হয়, বিভিন্ন সংস্থার সঙ্গে সমন্বয় করতে হয় এবং অনেক সময় সংকট মুহূর্তে সরাসরি মাঠে উপস্থিত থাকতে হয়। ঢাকার জেলা প্রশাসককে অন্য ৬৩টি জেলার তুলনায় সম্পূর্ণ ভিন্ন বাস্তবতায় কাজ করতে হয়।

মেগাসিটির ভূমি ব্যবস্থাপনা এখানে একটি বড় চ্যালেঞ্জ, যেখানে নামজারি প্রক্রিয়ার জটিলতা, খাস জমি উদ্ধার এবং প্রভাবশালী দখলদারদের হাত থেকে সরকারি সম্পদ রক্ষা করা অত্যন্ত কঠিন কাজ। একই সঙ্গে জেলা ম্যাজিস্ট্রেট হিসেবে আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি তদারকি এবং ভ্রাম্যমাণ আদালত পরিচালনা তার দায়িত্বের গুরুত্বপূর্ণ অংশ। রাজনৈতিক অস্থিরতা বা বড় জনসমাগমের সময় এই দায়িত্ব আরও কঠিন হয়ে ওঠে।

উন্নয়ন কার্যক্রমের ক্ষেত্রেও ডিসির ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ। মেট্রোরেলসহ বড় বড় প্রকল্প বাস্তবায়নের জন্য জমি অধিগ্রহণ এবং বিভিন্ন সংস্থার মধ্যে সমন্বয় করার দায়িত্ব তাকে বহন করতে হয়। পাশাপাশি পুরান ঢাকার ঐতিহ্য সংরক্ষণ এবং নতুন ঢাকার আধুনিকায়নের মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখাও একটি বড় প্রশাসনিক চ্যালেঞ্জ।

নারী নেতৃত্ব: প্রশাসনের নতুন শক্তি

ঢাকার জেলা প্রশাসনের শীর্ষ পদে একজন নারীর পদায়ন কেবল নারীর ক্ষমতায়ন নয়, বরং সিভিল সার্ভিসের পেশাদারিত্বের জয়। নারী কর্মকর্তারা ইতোমধ্যেই দেশের বিভিন্ন জেলায় সফলভাবে দায়িত্ব পালন করেছেন। ফলে এই পদায়ন নতুন হলেও একেবারে অপ্রত্যাশিত নয়, বরং এটি দীর্ঘদিনের একটি প্রক্রিয়ার স্বাভাবিক পরিণতি। সাবেক অনেক মন্ত্রিপরিষদ সচিবের মতে, নারী কর্মকর্তারা সাধারণত দাপ্তরিক কাজে অধিকতর সুশৃঙ্খল এবং দুর্নীতির প্রতি জিরো টলারেন্স দেখাতে বেশি সাহসী হন। ফরিদা খানমের নিয়োগ কি ঢাকার রাজপথের দখলবাজি আর ভূমি অফিসের অনিয়ম দূর করতে পারবে? ঢাকার মতো জটিল প্রশাসনিক এলাকায় তার নেতৃত্ব কতটা কার্যকর হয়, সেটিই এখন ভবিষ্যতের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ সূচক হয়ে উঠবে।

উপসংহার

ঢাকার প্রথম নারী ডিসি ফরিদা খানম কেবল একজন সরকারি কর্মকর্তা নন, তিনি এখন একটি অনুপ্রেরণার নাম। ২৫৪ বছর আগে যে পদটি কেবল ব্রিটিশ পুরুষদের জন্য বরাদ্দ ছিল, আজ সেখানে একজন বাংলাদেশি নারীর আসীন হওয়া এটাই প্রমাণ করে যে বাংলাদেশ বদলে যাচ্ছে। তবে মনে রাখতে হবে, ঢাকার ডিসির চেয়ারটি যতটা সম্মানের, ততটাই কন্টকাকীর্ণ। ফরিদা খানমের মেধা, দক্ষতা এবং প্রশাসনিক দৃঢ়তাই নির্ধারণ করবে এই নতুন অধ্যায় কতটা সফল হবে। ঢাকার কোটি মানুষের প্রত্যাশা এখন এই দক্ষ নারী কর্মকর্তার দিকেই নিবদ্ধ।

লেখক : প্রধান সম্পাদক

নোট: ইতিহাস থেকে নেয়া বানান ও বাক্য অপরিবর্তিত রাখা হয়েছে। যেমন- আগে Dhaka বানান Dacca ছিল।