পুরো ম্যাচজুড়ে দাপুটে ফুটবল খেলেও শেষ পর্যন্ত নাটকীয় জয় নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয়েছে স্পেনকে। বল দখল, আক্রমণ এবং সুযোগ সৃষ্টিতে প্রতিপক্ষের ওপর আধিপত্য বিস্তার করা লা রোহারা শেষ মুহূর্তের গোলে ২-১ ব্যবধানে হারিয়েছে বেলজিয়ামকে। এই জয়ে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে স্পেন।

শুক্রবার (১০ জুলাই) বাংলাদেশ সময় দিবাগত রাত ১টায় যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলসে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হয় স্পেন ও বেলজিয়াম।

ম্যাচের শুরু থেকেই বলের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের কাছে রেখে খেলতে থাকে স্পেন। মাঝমাঠে রদ্রি ও ফাবিয়ান রুইজের দারুণ সমন্বয়ে খেলার গতি নিয়ন্ত্রণ করে তারা। ডান প্রান্তে লামিন ইয়ামাল এবং বাম দিকের আক্রমণভাগকে কাজে লাগিয়ে ছোট ছোট পাসে একের পর এক আক্রমণ শানায় স্প্যানিশরা। ফলে শুরু থেকেই চাপে পড়ে বেলজিয়ামের রক্ষণভাগ।

এই চাপের ফল আসে ৩০তম মিনিটে। ডান দিক থেকে গড়ে ওঠা আক্রমণে বক্সের ভেতর থেকে নেওয়া প্রথম শট ঠেকিয়ে দেন বেলজিয়ান গোলরক্ষক থিবো কর্তোয়া। তবে বল পুরোপুরি ক্লিয়ার করতে ব্যর্থ হলে ফিরতি বলে সহজ সুযোগ কাজে লাগিয়ে গোল করেন ফাবিয়ান রুইজ। তাতেই ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় স্পেন।

গোল হজমের পর ধীরে ধীরে ম্যাচে ফিরতে শুরু করে বেলজিয়াম। দ্রুত কাউন্টার অ্যাটাকের মাধ্যমে আক্রমণে ওঠার চেষ্টা চালায় তারা। এরই ধারাবাহিকতায় ৪১তম মিনিটে ডান প্রান্ত থেকে টিমোথি কাস্তান্যের নিখুঁত ক্রসে হেড করে বল জালে পাঠান চার্লস ডি কেটেলারে। সমতায় ফেরে বেলজিয়াম। একই সঙ্গে টানা ছয় ম্যাচ পর প্রথমবারের মতো গোল হজম করে স্পেন।

বিরতির পরও ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখে স্পেন। মাঝমাঠ থেকে ধৈর্য ধরে বিল্ডআপ করে দুই প্রান্ত দিয়েই আক্রমণ চালাতে থাকে তারা। অন্যদিকে, বেলজিয়াম দ্রুত ট্রানজিশন ও লং বলের ওপর নির্ভর করে সুযোগ তৈরির চেষ্টা চালায়।

ম্যাচের ৭১তম মিনিটে বড় ধাক্কা খায় বেলজিয়াম। চোট পেয়ে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন গোলরক্ষক থিবো কর্তোয়া। তার পরিবর্তে মাঠে নামেন সেনে লামেন্স। এরপর ম্যাচের শেষ দিকে আরও আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে স্পেন এবং একের পর এক আক্রমণে চাপে ফেলে বেলজিয়ামের রক্ষণভাগ।

অবশেষে ৮৮তম মিনিটে আসে ম্যাচের নিষ্পত্তি। স্পেনের একটি শট বদলি গোলরক্ষক সেনে লামেন্স ঠিকমতো ক্লিয়ার করতে না পারলে ফিরতি বলে সহজেই জালে বল পাঠান মিকেল মেরিনো। তাতেই ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় স্পেন।

শেষ মুহূর্তে সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে বেলজিয়াম। লং বল, ক্রস ও বক্সে চাপ সৃষ্টি করে গোলের চেষ্টা চালালেও স্পেনের দৃঢ় রক্ষণভাগ তা সফল হতে দেয়নি। পাউ কুবার্সি ও আইমেরিক লাপোর্তের নেতৃত্বে স্পেনের ডিফেন্স শেষ পর্যন্ত সব আক্রমণ প্রতিহত করে জয় নিশ্চিত করে।

নাটকীয় এই জয়ের মাধ্যমে বিশ্বকাপের শেষ চারে জায়গা করে নিল স্পেন।