আলী কদর পলাশ

প্রিয় পাঠক,
পৃথিবীর অনেক শিশুর শৈশব কেটে যায় মাঠে, খেলনায়, বন্ধুদের সঙ্গে দৌড়ে।

কিন্তু Luka Modrić–এর শৈশবের শব্দ ছিল অন্যরকম।

সাইরেন।

বোমা।

গোলাগুলি।

১৯৯১ সালে ক্রোয়েশিয়ার স্বাধীনতা যুদ্ধ শুরু হলে মাত্র ছয় বছরের লুকার জীবন এক মুহূর্তে বদলে যায়। যুদ্ধের শুরুতেই তাঁর দাদা, যার নামও ছিল লুকা, সশস্ত্র হামলাকারীদের হাতে নিহত হন। পরিবারের বাড়িটি পুড়িয়ে দেওয়া হয়। নিরাপত্তার জন্য পরিবারকে পালিয়ে যেতে হয় জাদার শহরে। Luka Modrić পরে স্মরণ করেছেন, যুদ্ধ তাঁর শৈশবকে কেড়ে নিয়েছিল, তবে ঘৃণা নয়—সংগ্রাম করতে শিখিয়েছিল।

জাদারের একটি হোটেলে আশ্রয় নেয় পরিবার। সেটিই বহু বছর তাদের বাড়ি। হোটেলের পার্কিং লটই হয়ে ওঠে ছোট্ট লুকার প্রথম ফুটবল মাঠ। সেখানে পুরোনো একটি বল নিয়ে ঘণ্টার পর ঘণ্টা খেলতেন তিনি। চারদিকে যুদ্ধের ক্ষত, অথচ তাঁর চোখে ছিল শুধু ফুটবল।

ছোটখাটো গড়নের কারণে অনেক কোচ তাঁকে গুরুত্ব দেননি। কেউ বলেছিলেন, এই ছেলে খুব দুর্বল। বড় ফুটবলার হওয়া তার পক্ষে সম্ভব নয়। কিন্তু প্রত্যাখ্যানের প্রতিটি মুহূর্তই যেন তাঁকে আরও শক্ত করে তুলেছিল।

বছরের পর বছর কেটে গেল।

যুদ্ধবিধ্বস্ত সেই শরণার্থী শিশুই একদিন ক্রোয়েশিয়ার জার্সি গায়ে বিশ্বকাপের মঞ্চে দাঁড়াল।

২০১৮ সালে তিনি শুধু নিজের দলকে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে তুললেন না, পুরো আসরের সেরা খেলোয়াড়ের স্বীকৃতি গোল্ডেন বলও জিতলেন। ফুটবলবিশ্ব বুঝল, বড় হওয়ার জন্য বড় শরীর নয়, বড় হৃদয় দরকার।

আজও যখন Luka Modrić মাঠে নামেন, অনেকেই তাঁর নিখুঁত পাস, অসাধারণ দৃষ্টিশক্তি কিংবা নেতৃত্বের কথা বলেন।

কিন্তু তাঁর গল্পের আসল সৌন্দর্য অন্য জায়গায়।

যে শিশু একদিন যুদ্ধের ভয়ে নিজের বাড়ি ছেড়েছিল, যে পার্কিং লটে দাঁড়িয়ে ফুটবলকে আঁকড়ে ধরে স্বপ্ন দেখেছিল, সেই শিশুই একদিন কোটি মানুষের অনুপ্রেরণা হয়ে ওঠে।

বিশ্বকাপের সবচেয়ে বড় শিক্ষা হয়তো এটিই—

যুদ্ধ একটি শিশুর ঘর কেড়ে নিতে পারে, কিন্তু তার স্বপ্ন কেড়ে নিতে পারে না।

[বিদেশি পত্র পত্রিকা অবলম্বনে]